Frans de Waal nasceu na Holanda e tornou-se um biólogo/etólogo conhecido por seu trabalho sobre a inteligência social dos primatas. Seu primeiro livro, Chimpanzee Politics (1982), comparou as práticas de socialização e conspiração de chimpanzés envolvidas nas lutas pelo poder com as dos políticos humanos. Desde então, ele tem traçado paralelismos entre o comportamento dos primatas e o comportamento humano, desde a pacificação e a moralidade até a cultura. Seus estudos científicos são publicados em centenas de artigos técnicos em revistas como Science, Nature, Scientific American e publicações especializadas em comportamento animal. Frans de Waal também é editor ou coeditor de nove obras científicas. Seus sete livros de divulgação, traduzidos para mais de doze línguas, tornaram-no um dos pesquisadores de primatas mais respeitados do mundo. Frans de Waal é Professor C. H. Candler no Departamento de Psicologia da Universidade de Emory e diretor do Living Links Center no Yerkes National Primate Center, em Atlanta, Geórgia. Foi eleito membro da Academia Nacional de Ciências (Estados Unidos) e da Real Academia Holandesa de Ciências.